המוזיקה היא בור ללא תחתית. בקטע טוב. כל פעם שאני חושבת שזהו, אני יודעת כבר פחות או יותר על כל המוזיקאים שעושים לי את זה, אני מגלה עוד אוצר. והאוצר הטרי ביותר הוא אודטה. קצת מצחיק להגדיר אישה שנולדה ב1930 כאוצר טרי, אבל אני גיליתי אותה רק עכשיו אז מותר לי.
חברי בוב דילן יכול לטפוח לעצמו על השכם, כי כמו את וודי גאת'רי, גם את אודטה הכרתי בזכותו. זה מה שהיה לו להגיד לי (טוב, למראיין של הרולינג סטונז) על המלכה אודטה:
חברי בוב דילן יכול לטפוח לעצמו על השכם, כי כמו את וודי גאת'רי, גם את אודטה הכרתי בזכותו. זה מה שהיה לו להגיד לי (טוב, למראיין של הרולינג סטונז) על המלכה אודטה:
"The first thing that turned me on to folk singing was Odetta. I heard a record of hers [Odetta Sings Ballads and Blues] in a record store, back when you could listen to records right there in the store. Right then and there, I went out and traded my electric guitar and amplifier for an acoustical guitar, a flat-top Gibson. ... That album was just something vital and personal. I learned all the songs on that record."
בוב דילן בחברה טובה - אודטה הזאת הייתה השפעה עצומה, אידיאולוגית ומוזיקלית, על כל מוזיקאי פולק שכיבד את עצמו - ג'ואן באאז, ג'ניס ג'ופלין...
אז על מי מדובר בדיוק? אודטה הייתה בעיקר מוזיקאית - זמרת עם קול שמרעיד כל נקבובית בגוף, יוצרת, גיטריסטית. חוצמזה היא גם הייתה קצת שחקנית. אבל מעל כל זה היא הייתה דמות מפתח בשנות ה50 וה60 בארצות הברית ונחשבה ל"קול של התנועה לזכויות האזרח".
היא גדלה בלוס אנג'לס, שם גם למדה מוזיקה בקולג', לימודים אותם מימנה בעבודה כמנקה. אחרי הלימודים היא הופיעה בכל מיני מחזות זמר, עד שהגיעה לסן פרנסיסקו, התאהבה בסצנת הפולק שהלכה שם והתחילה את קריירת הסולו שלה - אודטה הופיעה בכל רחבי ארצות הברית, והאלבומים הראשונים שלה היו מאוד פולקיים ומאוד מצליחים, ואחריהם היא התפתחה לכיוונים יותר ג'אזיים.
השירים והמסרים שלה סבבו בעיקר סביב התנגדות לגזענות ואפליה ובעד שוויון וצדק חברתי. היא הייתה מקורבת למרתין לותר קינג, שהיה קורה לה "המלכה", ואפילו שרה 3 שירים באותו מצעד בו הוא נשא את נאום "יש לי חלום" המפורסם. היא הייתה מנדבת את קולה והנוכחות הבימתית עוצרת הנשימה שלה לעצרות ענק לגיוס תרומות וגם למטרות קטנות יותר, כמו בית ספר קטן לאומנויות הבמה באלבמה.
בשביל אודטה, כמו פעילי זכויות אדם אמריקאים רבים אחרים, בחירתו של ברק אובאמה לנשיאות ארצות הברית היה הוכחה לניצחון המאבק. לאורך כל הזמן בו גססה בבית החולים, היה תלוי פוסטר של אובאמה מעל מיטתה והיא הצהירה שהסיבה שהיא מחזיקה מעמד היא התקווה שלה לשיר בטקס ההשבעה שלו, כסוף המושלם לחייה. בסופו של דבר היא נפטרה לפני שהתקווה הזאת התממשה, אבל קול כמו של אודטה גם המוות לא יכול להשתיק.
ב1969 היא התארחה בתוכנית הטלוויזיה של ג'וני קאש ושרה איתו. תראו את ההופעה המדהימה הזאת ונראה אותכם מסיימים עם עיניים יבשות:
השירים והמסרים שלה סבבו בעיקר סביב התנגדות לגזענות ואפליה ובעד שוויון וצדק חברתי. היא הייתה מקורבת למרתין לותר קינג, שהיה קורה לה "המלכה", ואפילו שרה 3 שירים באותו מצעד בו הוא נשא את נאום "יש לי חלום" המפורסם. היא הייתה מנדבת את קולה והנוכחות הבימתית עוצרת הנשימה שלה לעצרות ענק לגיוס תרומות וגם למטרות קטנות יותר, כמו בית ספר קטן לאומנויות הבמה באלבמה.
בשביל אודטה, כמו פעילי זכויות אדם אמריקאים רבים אחרים, בחירתו של ברק אובאמה לנשיאות ארצות הברית היה הוכחה לניצחון המאבק. לאורך כל הזמן בו גססה בבית החולים, היה תלוי פוסטר של אובאמה מעל מיטתה והיא הצהירה שהסיבה שהיא מחזיקה מעמד היא התקווה שלה לשיר בטקס ההשבעה שלו, כסוף המושלם לחייה. בסופו של דבר היא נפטרה לפני שהתקווה הזאת התממשה, אבל קול כמו של אודטה גם המוות לא יכול להשתיק.
ב1969 היא התארחה בתוכנית הטלוויזיה של ג'וני קאש ושרה איתו. תראו את ההופעה המדהימה הזאת ונראה אותכם מסיימים עם עיניים יבשות:
"School taught me how to count and taught me how to put a sentence together. But as far as the human spirit goes, I learned through folk music" - Odetta
